La construction neuve reste marginale sur l?ensemble du territoire : les contraintes topographiques et la Loi Montagne permettent une organisation correcte de l?espace.

Les secteurs du Causse Comtal, Espalion, Laissac et Laguiole connaissent toutefois une dynamique de constructions neuves : le développement de lotissements pavillonnaires pose la question de pression foncière et de liaisons aux centres anciens, mais également d?aménagement et de traitement des espaces publics.

La gestion du foncier constitue donc une priorité pour les communes et structures intercommunales du territoire, sur les zones urbanisées comme sur les zones rurales.

Le territoire, compte, en 1999, 23 932 logements, dont :

• 15 266 résidences principales (63.8%)
• 6 577 résidences secondaires (27.5%)
• 205 logements occasionnels (0.9%)
• 1 884 logements vacants (7.9%), en baisse de 15% par rapport à 1990

Le parc HLM représente moins de 3% du parc des résidences principales (441 logements HLM en 1999), souvent limité aux chefs-lieux de cantons.

Près des ¾ des occupants sont propriétaires de leur logement (71% en 1999) : la demande locative est donc faible, à l?exception des zones urbaines de Bozouls, Espalion, Laissac.

Par ailleurs, 62% des ménages sont installés depuis plus de 9 ans, d?où une rotation faible des mobilités.

Le parc de logements est relativement ancien : près de 50% du parc des résidences principales est antérieur à 1949 (47.3% en 1999, contre une moyenne départementale de 38.3%). Le taux de vacance est particulièrement important dans les centres anciens (10 à 12% dans le parc antérieur à 1949, contre moins de 4% dans le parc achevé après 1990).

La variation résidences secondaires/résidences principales met en évidence une spécialisation des espaces :

• Vocation touristique des espaces résidentiels sur les cantons ruraux (St Amans, Ste Geneviève, St Geniez, Estaing)
• Espaces résidentiels mixtes sur les cantons de Laguiole, St Chély, Bozouls, Espalion, Laissac.

Le Pays du Haut Rouergue souhaite mettre en place un Observatoire local de l?habitat qui servirait d?outil de concertation, de programmation et d?animation à l?échelle du territoire.

L?observatoire aura pour objectif :

• De répondre plus efficacement aux demandes des personnes souhaitant s?installer sur le territoire (disponibilité, surface, prix?)
• De donner aux collectivités une vision réelle de la demande (quantitative et qualitative)
• De gérer et de faire des perspectives de gestion des parcs immobiliers et fonciers