Agriculture et Agroalimentaire en Pays du Haut Rouergue

AGRICULTURE ET AGROALIMENTAIRE

Présentation générale

Photo : Vaches sur l'Aubrac

L’agriculture

Excepté le sud du territoire, marqué par une influence urbaine importante, l’ensemble du territoire est fortement agricole : les surfaces agricoles représentent 84% de la surface totale du territoire, soit ¼ de la surface agricole utilisée de l’Aveyron.

La production bovine y est majoritaire : avec 164 627 têtes en 2000, le Haut Rouergue représente 1/3 du cheptel bovin aveyronnais, et plus de 37% des vaches nourrices (allaitantes). Laissac joue un rôle dynamique en tant que 2ème marché bovin de France.

Les ovins représentent également une part importante du cheptel du territoire en 2000 (91 244 têtes, soit 7,8% du cheptel ovin de l’Aveyron). La production en brebis laitières est concentrée dans le Causse Comtal et plus particulièrement sur les cantons de Bozouls et Laissac, intégrées dans l’aire géographique de l’appellation d’origine contrôlée fromagère « Roquefort » et « Péraïl ».

Le recensement général agricole 2000 fait apparaître les tendances générales suivantes :

Une diminution du nombre et une augmentation de la taille des exploitations :
en 20 ans, le nombre d’exploitations a diminué de plus d’1/3, alors que dans le même temps, la taille moyenne des exploitations a quasiment augmenté de près de 80% (de 31.7 ha en 1979 à 56.5 ha en 2000). Le nombre d’exploitations supérieures à 50ha a lui augmenté de plus de 60% entre 1979 et 2000 (1035 exploitations de plus de 50ha en 2000, contre 625 en 1979).

Une population agricole en chute, caractérisée par un rajeunissement et une féminisation des exploitants :
entre 1979 et 2000, la population agricole familiale a chuté de 40%.Sur la même période, l’âge moyen du chef d’exploitation est passé de 50 à 47 ans et le nombre de chefs d’exploitation féminins a presque doublé (503 femmes chefs d’exploitation en 2000, contre 291 en 1979). Elles représentent, en 2000, près d’1/4 des chefs d’exploitations.

Fortement marquée par la crise rurale, l’agriculture du Haut Rouergue a toutefois su développer une politique de qualité largement reconnue, marquée par de nombreux signes officiels de qualité sur les productions : fromages AOC Laguiole, Cantal, Bleu des Causses, Roquefort et Péraïl viandes bovines Aubrac, Vins De Qualité Supérieure (Estaing, Entraygues et Fel), etc.

Cette plus value qualitative constitue un enjeu majeur pour le maintien et le développement de l’agriculture du territoire.

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L’agroalimentaire

« Pour réussir un produit identitaire, 3 critères sont essentiels : les caractéristiques naturelles et culturelles d’un terroir, l’aptitude de la matière première et le savoir-faire des hommes » : André Valadier (Coopérative Jeune Montagne).
Le territoire du Haut Rouergue a la chance de posséder ses trois critères. Son climat, son relief et son histoire ont permis d’obtenir des matières premières d’excellente qualité telles que le lait, la viande, la gentiane, le raisin. Le savoir-faire local permet la transformation de ces matières en fromages, aligot, charcuteries, vin…

L’agroalimentaire représente 70 établissements, parmi lesquels l’abattoir de Ste Geneviève sur Argence (viande), la coopérative Jeune Montagne (fromage), la société Manoir Alexandre (charcuterie, salaison), ainsi que la boulangerie l’Epi du Rouergue (130 emplois).

Secteur économique	Entreprise	Activité	Localisation	Nombre de salariés
Agroalimentaire	Abattoir	abattage, découpe	Ste Geneviève	20 à 50
	Coopérative Jeune Montagne	fromagerie	Laguiole	20 à 50
	ECIR	fromagerie		5 à 20
	L’Epi du Rouergue	boulangerie industrielle	La Loubière	130
	Manoir Alexandre	Charcuterie, salaison	Espalion	20 à 50
	Coopérative « Les Vignerons d’Olt »	vin	Estaing	5 à 20

Source : Comité d’expansion économique (2002)

Des petits ateliers de transformation répartis sur tout le territoire permettent la fabrication de spécialités locales et l’élaboration de produits de grande qualité gustative.

Une démarche de qualité étant suivie du producteur au transformateur, des produits ont été récompensés par des labels officiels de qualité ou des médailles à des concours nationaux.

Labels de qualité	Fromages	Vins	Viande
AOC Appellation d'Origine Controlée	Laguiole Cantal Bleu des Causses Roquefort Péraïl
VDQS		Entraygues et Fel Estaing
IGP Identification Géographique protégée			Viande bovine d'Aubrac
Label rouge			Boeuf fermier d'Aubrac, Blason prestige et Agneau del Païs
CCP Certification Conformité Produit			Génisse fleur d'Aubrac et Saveur occitane
Bio			Veau Boeuf